Κέρκυρα

Το νησί είναι συνδεδεμένο με την ιστορία της Ελλάδας από τις απαρχές της ελληνικής μυθολογίας και χαρακτηρίζεται από πολυάριθμες μάχες και κατακτήσεις. Η Αρχαία Κορκύρα συμμετείχε στην Μάχη της Sybota η οποία αποτέλεσε καταλύτη για το Πελοποννησιακό Πόλεμο και, σύμφωνα με τον Θουκυδίδη, η μεγαλύτερη ναυμαχία μεταξύ ελληνικών πόλεων-κρατών μέχρι τότε. Ο Θουκυδίδης αναφέρει επίσης ότι η Κορκύρα ήταν μία από τις τρεις μεγάλες ναυτικές δυνάμεις της Ελλάδας του πέμπτου αιώνα π.Χ., μαζί με την Αθήνα και τη Κόρινθο. Στην Παλαιόπολη βρίσκονται ερείπια αρχαίων ελληνικών ναών και άλλοι αρχαιολογικοί χώροι της αρχαίας πόλης Κορκύρα. Τα μεσαιωνικά κάστρα που βρίσκονται σε στρατηγικά σημεία του νησιού είναι κληρονομιά των αγώνων του Μεσαίωνα ενάντια στις επιδρομές των πειρατών και των Οθωμανών. Δύο από αυτά τα κάστρα περικλείουν την πρωτεύουσά της, η οποία είναι η μόνη πόλη στην Ελλάδα που περιβάλλεται με τέτοιο τρόπο. Ως αποτέλεσμα, η πρωτεύουσα της Κέρκυρας έχει ανακηρυχθεί επίσημα Καστρόπολη (“καστροπολιτεία”) από την ελληνική κυβέρνηση. Από τους μεσαιωνικούς χρόνους και μέχρι τον 17ο αιώνα, το νησί, ως μέρος της Δημοκρατίας της Βενετίας από το 1204, απέκρουσε με επιτυχία τους Οθωμανούς κατά τη διάρκεια πολλών πολιορκιών, αναγνωρίστηκε ως προπύργιο των ευρωπαϊκών κρατών εναντίον της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, και έγινε ένα από τα πιο οχυρωμένα μέρη της Ευρώπης. Οι οχυρώσεις του νησιού χρησιμοποιήθηκαν από τους Βενετούς για την άμυνα κατά της εισβολής των Οθωμανών στην Αδριατική. Τον Νοέμβριο του 1815 η Κέρκυρα τέθηκε υπό βρετανική κυριαρχία μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους, και το 1864 παραχωρήθηκε στην σύγχρονη Ελλάδα από τη Βρετανική κυβέρνηση μαζί με τα υπόλοιπα νησιά των Ενωμένων Πολιτειών των Ιονίων Νήσων στο πλαίσιο της Συνθήκης του Λονδίνου. Η Κέρκυρα είναι η αφετηρία της Ιόνιας Ακαδημίας, το πρώτο πανεπιστήμιο του σύγχρονου ελληνικού κράτους, και το Ευγενές Θέατρο του Αγίου Ιακώβου της Κέρκυρας, το πρώτο ελληνικό θέατρο και όπερα της σύγχρονης Ελλάδας. Ο πρώτος κυβερνήτης της ανεξάρτητης Ελλάδας μετά την επανάσταση του 1821, ιδρυτής του σύγχρονου ελληνικού κράτους και διακεκριμένος ευρωπαίος διπλωμάτης, Ιωάννης Καποδίστριας γεννήθηκε στην Κέρκυρα.Το 2007, η παλιά πόλη της Κέρκυρας προστέθηκε στον Παγκόσμιο Κατάλογο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, μετά από σύσταση του ICOMOS. Η Σύνοδος κορυφής της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 1994 διεξήχθη στην Κέρκυρα. Το νησί είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός.
(Πηγή Βικιπαίδεια)